WhatsApp fuera de horario: riesgo de demandas

Los mensajes relacionados con el trabajo intercambiados en WhatsApp fuera del horario laboral pueden generar demandas y condenas para las empresas, que en este caso tendrían que pagar horas extra o daños morales a los empleados.

Brasil es uno de los países que más utilizan WhatsApp, tanto en el ámbito profesional como en el personal, pero el uso corporativo de la app fuera del horario laboral depende de los acuerdos entre la empresa y el empleado, y puede convertirse en prueba contra los abusos.

¿Cómo puede perjudicar a las empresas el uso de WhatsApp fuera del horario laboral?

Según el sitio Jusbrasil, Brasil no tiene una ley específica como Francia, que adoptó el derecho a la desconexión, pero la CLT (legislación laboral brasileña) menciona los “medios telemáticos e informatizados” al tratar el trabajo remoto.

Si el empleado recibe mensajes de sus superiores por WhatsApp durante el periodo de descanso (días libres, fines de semana o vacaciones) sobre asuntos relacionados con el trabajo, podrá reclamar el pago de horas extra, según Otavio Pinto e Silva, profesor de la USP y socio del despacho Siqueira Castro.

“Estamos ante una herramienta tecnológica que puede implicar la conexión del trabajador con la empresa. Las solicitudes hechas por el empleador fuera del horario laboral pueden hacer que el empleado se active durante el periodo de descanso, y eso puede significar horas extra.”

Cuando el empleado tiene que estar siempre atento al teléfono para comprobar si hay mensajes de la empresa, la situación se caracteriza como periodo de disponibilidad (sobreaviso), que también debe ser remunerado, según Pinto e Silva. “En ese caso, aunque al empleado no se le llame a trabajar, debe recibir un pago por estar disponible”, afirma.

Para el abogado, esta regla general puede flexibilizarse. Una de las formas es incluir en el contrato de trabajo que el trabajador puede ser contactado a través de la aplicación fuera del horario laboral habitual.

Otra opción, según él, es la negociación con el sindicato de una determinada categoría mediante un acuerdo o convenio colectivo sobre el tema.

“La recomendación es que la empresa converse sobre estas situaciones con el sindicato, de forma colectiva. Esta situación de contacto puede regularse, y la mayor seguridad jurídica se da cuando esa posibilidad del uso [de la aplicación] está en el acuerdo colectivo”, afirma.

Pinto e Silva afirma que la reforma laboral permitió que los sindicatos realizaran flexibilizaciones más allá de lo previsto en la legislación laboral en casos que incluyen el régimen de disponibilidad y el teletrabajo.

Para Rodrigo Nunes, socio del despacho Cascione, las negociaciones son posibles, pero dentro de los límites legales de la jornada laboral, que no puede superar las ocho horas diarias, con posibilidad de dos horas extra.

“Los mensajes de WhatsApp han sido aceptados como prueba en la Justicia del Trabajo, y contactar al empleado fuera del horario laboral es hacerlo trabajar”, dice Rodrigo Nunes, socio de Cascione.

Si el jefe envía un mensaje ocasional con una duda puntual al empleado, no se configura una hora extra, según él.

“Si es algo más prolongado y frecuente, es trabajo y necesita ser remunerado. La regla es que el empleado debe tener respetado su derecho al descanso y no debe tener interrumpidos sus días libres ni sus vacaciones”, afirma.

Para mitigar riesgos, algunas empresas ya han empezado a incluir el uso de la aplicación en los términos dirigidos a los empleados, según Paulo Sardinha, presidente de la ABRH (Asociación Brasileña de Recursos Humanos).

“Las empresas dicen que no son culpables, pero eso nunca las eximirá de su responsabilidad. Hoy WhatsApp está claramente relacionado con las políticas internas y los códigos de ética de las compañías.”

Para él, el uso del mensajero debe seguir el rigor de otras reglas cotidianas, y los grupos con compañeros y jefes pueden considerarse “salas de reunión digitales”.

“Las condenas a empresas e incluso personales, como el caso de la administradora de un grupo que fue responsabilizada por no coordinar el comportamiento de las personas, están llamando la atención”, afirma.

Mientras que responder al correo electrónico fuera del trabajo exigía cierto esfuerzo del trabajador en los años 1990, que tenía que recurrir al ordenador, WhatsApp encaja en la comunicación instantánea del smartphone, que trajo eficiencia, y también riesgo, a las relaciones laborales.

Del lado de los colaboradores, una orientación común en el área de RR. HH., según Debora Nascimento, directora general de la consultora Capacitare, es seguir las normas e intentar organizar la rutina para el uso de la aplicación, como responder a los mensajes no relacionados con el trabajo durante el descanso.

Los mensajes de trabajo fuera del horario laboral deben evitarse. “Muchos se preocupan si no responden y quieren mostrar que están disponibles. Es necesario un entendimiento claro de que todos están en la misma página.”

El comportamiento en los grupos corporativos, según ella, puede guiarse por la conducta esperada dentro de la empresa: comentarios relativos al tema y “sin uso de palabras soeces” –con el añadido de no enviar cadenas, memes ni hablar de política.

¿Cómo puede ayudarte en esto una app profesional de comunicación?

Si pensamos en empresas que necesitan una comunicación rápida y eficaz, el Software Push To Talk se convierte en la mejor opción, pues con él raramente habrá fallos: estarás escuchando la voz del otro colaborador, entendiendo su entonación y las palabras se dirán de forma clara.

A diferencia de los mensajes de texto, por ejemplo, donde el colaborador puede entender mal lo que se está diciendo o dejar el mensaje de lado y tardar en responder, lo que puede ser un problema en situaciones de riesgo de vida como en empresas de salud y seguridad, o de riesgo de pérdidas como en empresas del comercio minorista.

BiPTT es una solución de Comunicación de Voz para Equipos orientada al uso de empresas. Y por eso ofrece innumerables facilidades de control y gestión que resultan bastante interesantes en el contexto de la comunicación entre equipos de trabajo. WhatsApp es una aplicación para uso personal, y por eso no tiene los recursos necesarios para el uso corporativo.

Además, la plataforma ofrece diversas funcionalidades que existen en WhatsApp, como el envío de textos, imágenes y la creación de grupos/canales, con las ventajas de una comunicación segura y exclusiva para los equipos

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